Nekpijn

Nekpijn

Nekpijn heeft invloed 30-50% van de volwassen bevolking gedurende het jaar en het is een van de meest voorkomende redenen voor ziekteverlof.

 Geschat wordt dat jaarlijks 3-7% van de bevolking een arts bezoekt, voornamelijk vanwege nekpijn.

Mogelijke symptomen van nekpijn

• Nekpijn en stijfheid
• Beperking van nekbewegingen
• Pijn die uitstraalt naar de schouder of arm
• Gevoelloosheid of tintelingen in de vingers
• Hoofdpijn

Uitstralende pijn, gevoelloosheid of zwakte in de arm kunnen verband houden met zenuwwortelirritatie, maar de symptomen kunnen ook andere oorzaken hebben. Nieuwe of progressieve spierzwakte, moeite met lopen of onhandigheid van de handen vereisen een beoordeling door een arts.

Nekpijn en bloedsomloopzenuw

De nervus vagus is de tiende hersenzenuw. Het ontstaat in de hersenstam en reist via de nek naar de borst- en buikholte. Het begint niet in de halswervels. Spijsverteringssymptomen mogen zonder medisch onderzoek niet worden beschouwd als de oorzaak van nekpijn of als een teken van een mechanisch ‘slot’ van de nervus vagus.

Nekpijn die uitstraalt naar de arm

Cervicale stijfheid of obstructie, hernia of uitpuilende schijven en stenose van het ruggenmerg kunnen symptomen in de arm veroorzaken, zoals pijn of gevoelloosheid en tintelingen in de vingers.

De zenuwen die de nek verlaten vormen de plexus brachialis, waaruit de ulnaire, radiale, mediane en musculocutane zenuwen afkomstig zijn.

Deze zenuwen controleren de spieren van de armen en sturen kleine takken naar de huid die sensaties, posities en andere stimuli detecteren. Druk op één of meerdere zenuwen kan daardoor pijn in de arm en/of gevoelloosheid en tintelingen in de vingers veroorzaken.

Nekpijn en hoofdpijn

Nekpijn kan vaak worden veroorzaakt door een  cervicale hoofdpijn of spanningshoofdpijn. Wanneer de nek geblokkeerd of gespannen is, kan de pijn via zenuwen vanuit de cervicale regio naar het hoofd uitstralen. Spier- en bindweefselspanning kan ook spanningshoofdpijn veroorzaken. Symptomen van cervicogene hoofdpijn zijn hoofdpijn, misselijkheid, spierspanning en andere ongemakken.

Nekpijn bij kinderen

Steeds meer kinderen en jongeren bezoeken een arts of zoeken een behandeling vanwege de zogenaamde ‘smartphone- of tablet-nek’. Deze aandoening wordt geassocieerd met langdurige houdingen bij het gebruik van apparatuur die niet geschikt is voor de spieren,  bindweefsel en nekgewrichten. Nekpijn geassocieerd met telefoongebruik kan bijdragen aan een slechte houding, wat op zijn beurt bijdraagt aan andere nek- en lichaamsaandoeningen, zoals rugpijn.

De relatie tussen heup- en nekpijn

Cervicale pijn en bekkenpijn kunnen om verschillende redenen naast elkaar bestaan, maar het gelijktijdig optreden ervan duidt niet op een mechanische keten door de dura. Elk symptoom moet worden beoordeeld op basis van zijn ontwikkeling, kenmerken en waarschuwingssignalen.

Nekpijn op het werk

Langdurig stilzitten en eenzijdige belasting kunnen de nekklachten verergeren. Het veranderen van de houding, het nemen van een pauze en het aanpassen van de werkplek en werktaken kunnen helpen. Er bestaat niet één ‘juiste’ positie die voor iedereen geschikt is.

Nekpijn en hersenvliezen

Meninges omringen de hersenen en het ruggenmerg. Er mag niet worden aangenomen dat nekpijn het gevolg is van spanning in de hersenvliezen, stuitbeenproblemen of lage rugpijn. Ernstige hoofdpijn en nekstijfheid geassocieerd met koorts, een nieuw neurologisch symptoom of verergering na hoofdletsel vereisen dringende medische evaluatie.

Nekpijn: een persoonsgerichte beoordeling

Nekpijn kan verband houden met activiteit, slaap, stress, verwondingen, gevoeligheid van het zenuwstelsel en andere factoren. De beoordeling moet zich richten op de symptomen, het functioneren en mogelijke waarschuwingssignalen, zonder aan te nemen dat de pijn het gevolg is van een onbalans in organen, lymfeklieren of het schedelstelsel.

Afhankelijk van het geval kunnen aangepaste activiteiten, oefeningen en training nuttig zijn. Koorts, krachtverlies, sensorische stoornissen, aanzienlijk trauma, nieuwe ernstige hoofdpijn of neurologische symptomen vereisen medische aandacht.

Kan nekpijn elders worden gevoeld?

Pijn die voortkomt uit de structuren van de nek kan uitstralen naar bijvoorbeeld het hoofd, de schouder of de arm. Dezelfde persoon kan ook meerdere symptomen hebben die onafhankelijk van elkaar zijn. De aanwezigheid van symptomen in verschillende delen van het lichaam duidt er niet op dat een keten van bindweefsel, een inwendig orgaan of een hersenzenuw nekpijn veroorzaakt.

Phrenische zenuw- en nekpijn

De middenrifzenuw of nervus phrenicus is afkomstig van de C3-C5-zenuwwortels van de cervicale wervelkolom en innerveert het middenrif. Ziekten gerelateerd aan de middenrifzenuw of borstorganen worden niet gediagnosticeerd door palpatie van de nek. Moeilijkheden met ademhalen, pijn op de borst of een plotselinge verslechtering van de algemene toestand vereisen dringende medische evaluatie.

Realistische doelen voor nekpijn

• Begrijp de symptomen, activiteiten en acties die deze verergeren of verlichten.
• Herstel geleidelijk beweging, kracht en zelfvertrouwen door aangepaste activiteit.
• Overweeg externe handmatige techniek alleen als optionele en tijdelijke ondersteuning voor klachten aan het bewegingsapparaat.
• Beoordeel opnieuw als de symptomen verergeren of waarschuwingssignalen verschijnen.

Het is niet aangetoond dat behandeling van organen, bijnieren, immuniteit of het veronderstelde schedelstelsel nekpijn of lokale bloedsomloop verbetert.

Chronische nekpijn en ondersteuningsopties

Bij chronische nekpijn zijn informatie, lichaamsbeweging en geleidelijke aanpassing van de activiteit vaak belangrijke componenten. Sommige mensen beschouwen een externe manuele techniek misschien als een aanvulling op de korte termijn nadat ze de voordelen, beperkingen en mogelijke bijwerkingen hebben overwogen.

Het bewijs laat ons niet toe om te bevestigen dat osteopathie de organen, de bloedsomloop, het zenuwstelsel, de immuniteit of de hormonen reguleert of herstelt. Manuele behandeling is geen vervanging voor de evaluatie van specifieke oorzaken of medische aandacht wanneer er waarschuwingssignalen verschijnen.

Wat kunt u doen om nekpijn te verlichten?

De meeste nekpijn vereist geen onmiddellijke medische specialistische behandeling. Het veranderen van de houding, de beweging aangepast aan de symptomen en de geleidelijke terugkeer naar de gebruikelijke activiteiten kunnen helpen. Oefening wordt geselecteerd op basis van symptomen, functionele capaciteit en mogelijke contra-indicaties.

Mogelijke oorzaken van nekpijn

Nekpijn kan bijvoorbeeld verband houden met spier- en gewrichtsbelasting, verstuiking, whiplash-letsel, veranderingen in de tussenwervelschijf of zenuwwortel, of een ontstekingsziekte. Op basis van de symptomen mag niet worden geconcludeerd dat er sprake is van een ‘wervelblokkering’, een probleem met de inwendige organen, spanning van de hersenvliezen of een disfunctie van de nervus vagus.

Ernstige posttraumatische pijn, nieuwe of progressieve zwakte of gevoelloosheid, moeite met lopen, koortsachtige malaise of bewustzijnsverlies vereisen dringende medische evaluatie.

Acute cervicale verstuiking

Cervicale stijfheid is een veel voorkomende aandoening die pijn en beperking in de cervicale regio veroorzaakt. Het kan afhankelijk zijn van verschillende factoren, zoals een verkeerde houding, overbelasting, stress of een verkeerde houding tijdens de slaap.

Patiënten ervaren meestal een plotselinge scherpe pijn of een geleidelijke toename van spanning en ongemak.

Stijfheid kan de beweging van het hoofd beperken en in sommige gevallen hoofdpijn en pijn veroorzaken die uitstraalt naar de schouders en armen. De behandeling omvat meestal rust, warme of koude kompressen, massage, osteopathie en oefeningen om de flexibiliteit en kracht van de nek te verbeteren.

In sommige gevallen kunnen ook pijnstillers of ontstekingsremmende medicijnen worden aanbevolen.

Preventie richt zich op het behouden van de juiste houding, het vermijden van overmatige belasting en ergonomische maatregelen op het werk en bij dagelijkse activiteiten.